City Guide #17 : Une journée à Ravenne

Nous continuons notre découverte de l'Émilie-Romagne, après Parme et Modène, puis Ferrare. Capitale de la mosaïque (et j'adore ça !) au patrimoine artistique incomparable avec 8 monuments paléochrétiens classés à l'UNESCO, j'ai nommé... Ravenne ! Voici nos visites et nos bonnes adresses. 

Que faire sur une journée à Ravenne ?

Un peu d'histoire...

Ravenne a de nombreuses fois été capitale au cours de son histoire. Fondée par une colonie de Thessaliens, elle fut occupée à plusieurs reprises. Les Romains s’en emparent en 234 avant J.-C. À l’époque de l’empire romain, la ville était un important port maritime.  Au Vᵉ siècle, elle revient capitale de l’Empire romain d’Occident, puis au VIᵉ siècle, du Royaume ostrogoth, sous Théodoric le Grand. Elle devient siège d’un exarchat byzantin, période durant laquelle elle gagne de nouveaux somptueux monuments. Elle tombe ensuite aux mains des Lombards. Au Moyen Âge, elle est dirigée par des évêques et des familles de nobles, avant de passer sous la coupe de Venise en 1441 puis du Vatican. Elle tombe alors dans l'oubli, et est préservée des grands conflits de la région. C'est pour cela que son patrimoine des Vᵉ et VIᵉ siècles nous est aujourd'hui intacte.

Le poète Dante Alighieri est mort à Ravenne. Le théâtre principal de la ville porte son nom et l'on peut voir son tombeau non loin de là. Pour rester dans la culture, le street artiste Invader a "envahi" Ravenne il y a quelques années avec ses mosaïques. Un joli clin d'œil à la capitale de la mosaïque, que nous avons eu l'occasion d'apercevoir en levant les yeux aux croisements des rues. 

À visiter

Il faut savoir qu'à Ravenne, une bonne partie des monuments incontournables appartiennent au Diocèse. Le billet est à 12.50€ et s'achète en ligne ou à la petite boutique située au 22 rue Giuliano Argentario. Nous avons commencé à la visite juste à côté de la boutique, par la Basilique San Vitale. C'est un véritable joyau ! La Basilique construite en octogone présente des grands volumes habillés par des fresques dont une très belle fresque baroque dans la coupole. Au sol, on découvre des pavements formant des labyrinthes circulaires. La mosaïque du cœur, en style byzantin, est remarquable ! C'est dommage, les photos ne lui rendent pas justice... 

Juste à côté, on découvre le Mausolée de Galla Placidia, sépulture de la demi-sœur de l’empereur romain Honorius. Son architecture extérieure simple contraste avec la richesse de ses décorations intérieures. On y trouve les plus anciennes mosaïques de Ravenne. 

Plus au sud, nous avons visité le Baptistère des Orthodoxes (ou Neoniano). Baptistère de la cathédrale, décoré en mosaïques de style romain dans la seconde moitié du Vᵉ siècle par Neone, c’est le monument le plus ancien de Ravenne. On ne manquera pas juste à côté la visite de la Chapelle de l'Archevêché Saint-André et le musée Archiépiscopal de Ravenne. 

Excentrée, mais à ne pas manquer, la Basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf vaut le détour ! Ses frises en mosaïques qui habillent les murs latéraux représentent les différentes parties de l'histoire de la ville. Son plafond à caissons en bois est quant à lui peint. En dehors du billet combiné, il est possible de visiter le Palais de Théodoric juste à côté, mais c'est rarement ouvert. Son Mausolée se visite, lui, en périphérie de ville. 

La ville présente également d'autres édifices religieux aux œuvres d'art cachées. Nous avons notamment découvert l'Église San Giovanni Evangelista, le Baptistère des Ariens et l'Église Sant'Eufemia-Domus dei Tappeti du Pietra. Cette dernière ne paye pas de mine, mais dévoile à 3 mètres sous le niveau actuel du sol 700m² de mosaïques qui faisaient à l'origine partie d'une villa romaine sur ce site. L'accès coûte 6€. C'est impressionnant à voir, mais la visite ne prend qu'une quinzaine de minutes, c'est donc assez cher pour ce que c'est. 

Comme dans toute ville italienne, on ne manquera pas de passer par la Piazza del Popolo. À quelques rues de là se trouvent le Théâtre de Dante et son tombeau, joliment décoré. La Basilique Saint-François attenante est également très jolie. 

Du côté des musées, vous aurez le choix entre le Musée National de Ravenne et la Musée d'Art de Ravenne. J'avais prévu de voir le second pour les mosaïques, puis finalement notre choix s'est porté sur le premier, puisque la mosaïque est en réalité partout dans la ville. Une visite intéressante et complète, qui nous a pris environ 1h30. C'était gratuit, car on était le premier dimanche du mois, mais sinon il faut compter 6€. 

Quelques photos en plus...

Nos bonnes adresses

• Al Passatore - 76 Via G. Guaccimanni, Ravenna

Un peu à l'écart du centre, Al Passatore est un restaurant familial typique italien où c'est animé et ça parle fort. Ils proposent aussi bien des pizzas cuites au feu de bois que des plats. Nous avons opté respectivement pour les spaghetti carbonara et la pizza aux champignons porcini. C'était très bon, par contre, le service est assez lent. Il ne faut pas être pressé.

Infos pratiques

Se rendre à Ravenne depuis Bologne

Pour nous rendre à Ravenne, nous avons pris le train depuis Bologne. Il faut compter 16€ aller/retour par personne. Il y a un train toutes les 30 minutes, et le trajet dure environ 1h20. Sur place, c'est possible de réaliser la visite à pied, il y a en général un peu plus d'un kilomètre maximum entre les points d'intérêt les plus éloignés. Pour éviter les allers/retours inutiles, je vous conseille de bien repérer en amont ce que vous souhaitez visiter pour définir un parcours logique.

Le récap' des visites et des bonnes adresses

Connaissiez-vous Ravenne ? Quelles sont les visites qui vous plairaient ?