Dans le prolongement de la côte ouest, le sud-ouest de l'île de la Réunion nous fait profiter de plages paradisiaques, mais aussi d'une faune et d'une flore uniques. Sur les hauteurs, la randonnée sera de mise, tandis qu'en ville, la culture s'impose.
La Réunion : la côte sud, l'Étang-Salé à Saint-Pierre
Les visites
Jardin des tortues
Situé aux Avirons, le jardin des tortues propose de découvrir dans un jardin luxuriant différentes espèces de tortues terrestres et aquatiques dont les espèces endémiques. Le jardin dispose d'un grand enclos avec des tortues géantes des Seychelles apprivoisées. On a la possibilité de les nourrir et les caresser. La visite dure moins d'une heure et coûte 9€. Elle donne droit à une réduction à Kélonia.
Domaine de café grillé
Le domaine de café grillé nous propose de visiter le jardin botanique de 4 hectares en visite libre ou guidée. Café Bourbon et Bourbon pointu, le domaine propose également la découverte du café, première grande culture menée sur l'île, mais aussi des dégustations. Nous avons opté pour la visite guidée d'une heure du jardin botanique, qui nous a permis d'en savoir plus sur les espèces locales. Il faut compter 9€. La visite libre était à 7.50€, mais il y a très peu de panneaux explicatifs... Je vous conseille pour la visite guidée de vous approcher autant que possible de la guide, car le groupe est grand et cela peut-être gênant pour suivre par moments...
Saga du Rhum
Autre spécialité de l'île : le Rhum ! Nous avons effectué une visite guidée d'1h30 à la Saga du Rhum, musée dédié aux rhums de l'île installé au cœur de l'unité de production de rhums Isautier. La visite nous a permis de découvrir l'histoire de l'enseigne, mais aussi la production du rhum plus généralement. La visite à 11€ par personne se termine par une dégustation et la boutique, où l'on peut trouver certaines saveurs que nous n'avons pas en Métropole.
Temple Narassingua Peroumal à Saint-Pierre
L'île de la Réunion dispose d'une importante communauté tamoule, appelés les "Malbars". Il est possible à Saint-Pierre d'en visiter le Temple Narassingua Peroumal. Pendant plus de 2h, un guide de l'office du tourisme nous a expliqué les grands principes de la religion, les symboles liés au Temple et les différentes divinités. J'ai adoré cette visite car c'est vraiment un sujet sur lequel j'avais peu de connaissances. En revanche, c'est assez long, il faut donc bien suivre.
Les activités
Profiter de la plage d'Étang-Salé
Connue pour son sable noir volcanique, la plage d'Étang-Salé est à ne pas manquer. Nous nous y sommes baignés en fin d'après-midi et nous avons passé une soirée. Je vous déconseille d'y aller lorsque le soleil tape fort, le sable brûle vraiment les pieds.
Non loin de là, nous avons aussi découvert le gouffre d'Étang-Salé, couloir naturel formé par les roches volcaniques sur lesquelles viennent s'écraser les vagues. C'est assez impressionnant à voir, même si nous ne sommes pas restés longtemps car il pleuvait à torrents.
Les randonnées
Grand Bassin
Non loin des trois cirques qui dominent la Réunion, il existe un minicirque et son îlet qui ne manquent pas de charme : Grand Bassin. À le regarder du belvédère de Bois Court, on en aurait presque le vertige ! Une fois en bas, entourés de remparts de pierre et de végétation, on a l'impression d'être seuls au monde. Pour s'y rendre, le sentier de randonnée alterne forêts et passage découverts. Le dénivelé est important, et la fin peut être difficile avec la chaleur...
La randonnée se fait bien en une journée, mais nous avons opté pour une nuit en gite sur place. Cela nous a permis de profiter un peu de la cascade et de visiter les alentours. Nous avons logé au gite Chez Dany, et c'est un vrai coup de cœur ! Marie-Jeanne et Dany ont réussi à créer un véritable cocon où l'on se sent extrêmement bien. Ils sont très accueillants, et le dîner et le petit-déjeuner sont délicieux. La soirée a été très agréable avec les autres voyageurs et nos hôtes qui nous ont parlé de la vie sur place, mais aussi des histoires locales comme la légende de la Timise.
📍 Départ : Belvédère de Bois Court (Le Tampon)
⏳ Distance : 4.5km aller / 4.5km retour
🕒 Durée : 03h00 aller / 02h30 retour
📢 Dénivelé positif : 650mD+
Le récap' des lieux incontournables
Avez-vous déjà visité la Réunion ? Avez-vous pu y visiter le sud de l'île ?
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